無錫崇寧路小婁巷街區,近代一連出了三名中科院院士:王序、王迅、王選。三人同出自無錫嘉樂堂王氏。
北宋年間本支太原王氏(始祖王晉)后裔,為避北方戰亂,南遷江東浙江,定居紹興府嵊縣。元朝元貞二年(1296)遷錫始祖王異(又名思裘)自紹興嵊縣遷居無錫,距今已七百多年。世居無錫蓮蓉湖地區,錫城北門外江陰巷,大河池沿岸一帶。聚居地稱悖敘堂“王氏莊”。明朝萬歷年間王氏置宅于城中小河上(現崇寧路46號—40號)至小婁巷(19號和17號)中段。西側跟孫狀元宅第為鄰,東側跟許氏大宅相鄰。宅大院深,大門六扇,朝南臨河,三級石臺階。大門前有照墻,東西開闊有五十多公尺,約九造進深,前后有門廳、小廳、大廳、楠木廳、主樓、倉廳、后花園舍屋等。后門直達小婁巷。該地明朝初,屬談氏“萬備堂”,其明代建筑楠木廳易名為王氏“嘉樂堂”。王宅內有“重陽閣”,屋前有清代兵部尚書彭玉麟種植的銀杏樹,留下他聞名的詩文“多謝筵開重陽閣,我愛君家五老峰”。嘉樂堂后面的主樓“愛日樓”,有五個開間,由第十九世祖王谷生在清同治年間新建。后花園有倉廳曬場,假山和方池塘,山水綠樹相映。假山有洞,頂上矗立太湖巨石“五老峰”。此石屬宋高宗賜予老師談信閣老(先祖的世交)的花石綱遺物,在錫城屬罕見極品。建國后,由中宣部長陸定一提議市政府楊增副市長,將此石移至錫惠公園映山湖秀嶂門。崇寧路王氏住宅群一直延續至1995年錫城舊房大拆遷。宅地原址改建為公安司法辦公大樓。小婁巷橫街、風光橋、中市橋、大成巷、江陰巷等地聚居著王氏五十多戶人家(按建國前統計)。主宅在崇寧路小婁巷街區,家廟在東門外吊橋堍。
嘉樂堂王氏,自古有家訓:“孝悌為田,廉恥為本,讀書乃第一義”。王氏書香門第,在科舉時代,中科舉者綿延不斷,累代簪纓,詩文著作廣為流傳于世。明代有禮部郎中、翰林王表(字九巖);父子進士王表、王立道;兄弟進士、王永吉、王永積等。為官清正,以辦善事為樂,明末王永積變賣家產,賣掉良田二百畝,建造“中橋”。家譜中載有明清二朝皇帝敕命、誥命共三十三道圣旨。
中科院院士王序(1912—1984),王氏第二十一世,幼年喪父,家境困難。大哥留學美國,回國后任教于北京大學,從此全家遷居到北京。王序一直靠大哥供養,在北京讀小學,在無錫輔仁讀高中,畢業后進入上海滬江大學化學系,1935年畢業。1936年,去奧地利維也納大學深造。1940年獲奧地利維也納大學博土學位。回國后任北京醫學院教授。早期測試中國草藥射干、丹參、土大黃、益母草等的成份及結構。在抗腫瘤藥物的研究中,開發了多種有效的抗癌劑。1980年當選為中國科學院院士。王序積極參加各種社會活動。1964年,他當選為第三屆全國人大代表,同年,擔任北京化學會理事長、中國化學會副秘書長。1978年,任第五屆全國政協委員。1979年,當選為中國藥學會副理事長。1980年,當選為中國科學院化學部學部委員。1983年,當選為第六屆政協常委。他還曾任中國化學會副理事長、國務院學位委員會藥學組副組長,北京藥學會理事長。王序是個工作狂,1983年底加入中國共產黨后,更加發奮工作,他常對別人說:“我的余年不多了,我得趕緊干,我欠了好多賬?!彼蛹依镫s亂,干脆一個人搬到學校住,經常以面包、方便面為食,每天工作十幾個小時。正在王序廢寢忘食地忘我工作之際,無情的心臟病卻奪去了他的生命。1984年2月王序突然躺倒在學校生化樓303室的實驗臺旁邊,與世長辭了?!芭握漳懻\誠懇懇為了祖國未來;嘔心瀝血點點滴滴付予革命事業。”這是北京醫學院藥學系全體師生送給王序的一副挽聯,它如實地反映了王序為了藥學事業和祖國的未來鞠躬盡瘁的一生。